Interview mit Tom Barrett: US-Botschafter in Luxemburg denkt über den Aufbau von Beziehungen zu Irpin nach

Gepostet von Lee Matz | 25. Juli 2023

Am 15. März 2018 unterzeichneten der Bürgermeister von Milwaukee, Tom Barrett, und der Bürgermeister von Irpin, Volodymyr Karplyuk aus der Ukraine, eine Städtepartnerschaftsvereinbarung zur Förderung der Freundschaft und Zusammenarbeit zwischen den beiden Gemeinden.

Präsident Joe Biden gab am 25. August 2021 seine Absicht bekannt, Bürgermeister Tom Barrett zum US-Botschafter in Luxemburg zu ernennen. Bis zum 2. November fanden Anhörungen zu seiner Nominierung statt, und am 15. Dezember gab der Ausschuss für auswärtige Beziehungen des Senats seine Zustimmung. Barrett wurde am 16. Dezember vom US-Senat bestätigt und am 23. Dezember als US-Botschafter in Luxemburg vereidigt. Er traf am 28. Januar 2022 in Luxemburg ein. Der Großherzog von Luxemburg empfing Barretts Beglaubigungsschreiben am 10. Februar im Großherzoglichen Palast in Luxemburg-Stadt. Nur zwei Wochen später, am 24. Februar, begann Russland mit seiner unprovozierten groß angelegten Invasion in der Ukraine.

Im Rahmen des zweiten Fotojournalismus-Auftrags vonMilwaukee Independent Während meiner mehrwöchigen Reise in die Ukraine im Juni und Juli bestand die Absicht darin, Botschafter Barrett in Luxemburg zu seiner Sichtweise zu befragen. Zeitpläne und Logistik verhinderten ein persönliches Treffen, aber der Botschafter stimmte den hier vorgestellten schriftlichen Fragen und Antworten als Alternative zu.

Fragen und Antworten mit Tom BarrettBotschafter der Vereinigten Staaten in Luxemburg

Milwaukee Independent: Sie kamen nur wenige Wochen vor der russischen Invasion als Botschafter in Luxemburg an. Wie war diese Erfahrung als relativ neuer Diplomat?

Botschafter Tom Barrett: Am 24. Februar 2022 veränderte sich die Welt für alle, als Präsident Putin einen vorsätzlichen und unprovozierten Angriff auf eine unabhängige und demokratische Ukraine startete. Präsident Putin glaubte, er könne die Vereinigten Staaten, Europa und seine Partner auf der ganzen Welt leicht spalten, doch er lag falsch. Wir haben gemeinsam reagiert und sind jetzt stärker und vereinter als je zuvor. Unsere gemeinsame Reaktion auf diesen ungerechtfertigten Angriff auf die Ukraine erforderte eine beispiellose Koordinierung und einen beispiellosen Informationsaustausch zwischen den NATO-Verbündeten, innerhalb des Bündnisses und anderen internationalen Organisationen, aber auch auf bilateraler Ebene, einschließlich mit Luxemburg. Nur wenige Wochen vor der Invasion die Rolle eines Botschafters übernommen zu haben, bedeutete für mich, „durchzustarten“, aber ich hatte die Unterstützung eines großartigen Teams in der Botschaft. Heute bin ich sehr stolz darauf, wie die Vereinigten Staaten unsere Verbündeten auf der ganzen Welt versammelt haben, auf unsere gemeinsamen Bemühungen mit Luxemburg und auf unsere starke Einheit, die unerschütterlich ist.

Milwaukee Independent: Wie war Ihre persönliche Reaktion nach der Unterzeichnung des Städtepartnerschaftsabkommens mit Irpin im Jahr 2018 auf die Nachricht, dass die Stadt unter russischer Besatzung stand und später befreit wurde?

Botschafter Tom Barrett: Die humanitäre Katastrophe, die die russische Aggression über das ukrainische Volk gebracht hat, ist unvorstellbar und das Leid, das Russland in Irpin und im gesamten Land der Ukraine verursacht hat, ist unvorstellbar. Es war herzzerreißend, eine persönliche Verbindung zu Irpin gehabt zu haben und dann in der Presse Fotos von der Stadt zu sehen, die durch diesen sinnlosen Krieg rücksichtslos zerstört wurde. Nach der Befreiung ist Irpin zu Recht zu einem Symbol für Tapferkeit und Heldentum des ukrainischen Volkes geworden, und es war sehr bewegend zu sehen, wie Menschen auf der ganzen Welt, auch in Milwaukee, sich für den Wiederaufbau von Irpin eingesetzt haben. Es ist von entscheidender Bedeutung, dass wir alle die Ukraine so lange wie nötig unterstützen, denn hier steht etwas viel Größeres auf dem Spiel – die Zukunft der Demokratie, der Freiheit und der Freiheit.

Milwaukee Independent: Wie würden Sie die Sicht der lokalen Öffentlichkeit auf die Situation in der Ukraine im vergangenen Jahr zusammenfassen? Haben die Sanktionen gegen Russland Auswirkungen auf die luxemburgische Wirtschaft?

Botschafter Tom Barrett: Luxemburg reagierte im Gleichschritt mit den Vereinigten Staaten und unseren anderen Verbündeten auf den rücksichtslosen Krieg Russlands gegen die Ukraine, und die öffentliche Unterstützung für die Fortsetzung unserer gemeinsamen Bemühungen zur Unterstützung der Ukraine ist nach wie vor groß. Gemeinsam haben die Vereinigten Staaten, Luxemburg und unsere Verbündeten und Partner ein beispielloses Paket an Sanktionen, Exportkontrollen und anderen wirtschaftlichen Kosten eingeführt, um Russland schwerwiegende Folgen zuzufügen. Wir alle haben erlebt, dass es Russland heute deutlich schlechter geht als vor der umfassenden Invasion der Ukraine – militärisch, wirtschaftlich und geopolitisch. Obwohl Luxemburg, wie auch das übrige Europa und die Welt, von den Bemühungen Präsident Putins, die Energie-, Nahrungsmittel- und andere Haushaltskosten in die Höhe zu treiben, betroffen war, haben diese Bemühungen unsere Einheit nicht gespalten und werden dies auch in Zukunft nicht tun.

Milwaukee Independent: Welche Unterstützung hat Luxemburg der Ukraine als Mitglied der NATO angeboten, und welche Auswirkungen hatte das?

Botschafter Tom Barrett: Der Einmarsch Russlands in die Ukraine hat die Vereinigten Staaten, die Europäische Union und ihre einzelnen Mitgliedstaaten wie Luxemburg dazu veranlasst, innerhalb der NATO und bilateral mehr zu tun, und zwar mehr gemeinsam als je zuvor. Wie die Vereinigten Staaten und unsere Verbündeten und Partner hat Luxemburg die Ukraine durch Investitionen und den Transfer von Ausrüstung in beispielloser Weise unterstützt, um der Ukraine bei der Verteidigung gegen die Aggression Russlands zu helfen. Luxemburg kann sehr stolz darauf sein, dass seine Militärhilfe für die Ukraine 17 % des gesamten Verteidigungshaushalts Luxemburgs ausmacht. Zusammen mit den Vereinigten Staaten hat Luxemburg auch bei der Umsetzung von Sanktionen, Exportkontrollen und dem Einfrieren russischer Vermögenswerte standhaft bleiben. Unsere gemeinsame Reaktion hatte erhebliche Auswirkungen, die sich mit der Zeit immer weiter verstärken. Russlands Kriegsmaschinerie und Verteidigungsexporte wurden geschwächt und die russische Wirtschaft wurde schwer geschädigt. Luxemburg ist mit den Vereinigten Staaten und unseren Verbündeten vereint. Gemeinsam werden wir der Ukraine weiterhin dabei helfen, zu gegebener Zeit eine möglichst starke Position am Verhandlungstisch einzunehmen.

Milwaukee Independent: Was war die größte Herausforderung an der Tätigkeit als Botschafter? Was war Ihrer Meinung nach der lohnendste Aspekt der Position? Und wie sieht es im Vergleich zu Ihren früheren Ämtern als gewählter Beamter aus?

Botschafter Tom Barrett: Ich liebe meine Arbeit wirklich, aber wie jeder Job hat auch die Tätigkeit als Botschafter ihre Belohnungen und Herausforderungen. Für mich ist die Mission eines Botschafters die größte Belohnung – die Mission, den Präsidenten zu vertreten und dem amerikanischen Volk zu dienen, indem er die US-Außenpolitik unterstützt und die nationalen Interessen der USA im Ausland vorantreibt. Es ist lohnend und gleichzeitig herausfordernd, schnell Kenntnisse über lokale Themen, Kultur und Geschichte entwickeln zu müssen, damit ich unseren politischen Entscheidungsträgern helfen kann, globale Ereignisse, die die Vereinigten Staaten betreffen, besser zu verstehen. Ich diene immer noch dem amerikanischen Volk, so wie ich es als Bürgermeister und davor als Mitglied des Kongresses getan habe, aber jetzt tue ich dies auf internationaler Ebene, indem ich die Beziehungen zwischen den Vereinigten Staaten und Luxemburg stärke.

Milwaukee Independent: Was sind einige Ihrer liebsten Dinge über Milwaukee, die Sie den Menschen in Luxemburg mitteilen? Gibt es etwas, das Sie in Milwaukee am meisten vermissen? Und gibt es etwas, von dem Sie gerne Abstand halten?

Botschafter Tom Barrett: Milwaukee wird immer mein Zuhause sein und einen besonderen Platz in meinem Herzen haben. Obwohl ich als US-Botschafter in Luxemburg alle Amerikaner vertrete, bin ich auch Botschafter von Milwaukee. Milwaukee hat Luxemburgern, die in den Mittleren Westen reisen möchten, viel zu bieten – von unserem fantastischen Essen und Trinken bis hin zu Kultur und Grün. Milwaukee hat nicht nur als Reiseziel viel zu bieten, sondern es gibt auch für beide Seiten vorteilhafte Geschäfts- und Bildungsmöglichkeiten zu erkunden. Eine Reihe von Studenten aus Luxemburg haben ihre Ausbildung an Universitäten in Wisconsin fortgesetzt. Unsere hochwertige Ausbildung ist sehr bekannt. Es ist eine Bereicherung, im Ausland zu leben, aber die Abwesenheit von zu Hause kann manchmal eine Herausforderung sein. Es sind wirklich die Menschen, die ich am meisten vermisse. Ich bin dankbar, die Gelegenheit zu haben, die Vereinigten Staaten und Milwaukee in Luxemburg zu vertreten.

Milwaukee Independent: Stellen Sie sich eine weitere Amtszeit als Botschafter in Luxemburg oder einem anderen Land vor? Würden Sie nach Ihrem Ausscheiden aus dem diplomatischen Dienst nach Milwaukee zurückkehren?

Botschafter Tom Barrett: Ich fühle mich meiner derzeitigen Rolle als US-Botschafter in Luxemburg verpflichtet, und in dieser Rolle gibt es noch so viel zu tun. Auf globaler Ebene steht die Welt vor einigen der größten Herausforderungen seit Jahrzehnten – der umfassenden Invasion Russlands in der Ukraine, der Klimakrise und der zunehmenden Instabilität in verschiedenen Teilen der Welt, um nur einige zu nennen. Vorerst bin ich entschlossen, die außenpolitischen Ziele von Präsident Biden zu unterstützen und mit unseren Partnern in Luxemburg zusammenzuarbeiten, um einige dieser großen Herausforderungen zu bewältigen. Für mich hat dieses Ziel Vorrang vor allen anderen Zukunftsüberlegungen.

US-Botschaft Luxemburg

Milwaukee Independent hat seit Beginn am 24. Februar 2022 über Russlands brutale, umfassende Invasion der Ukraine berichtet. Im Mai 2022 war Milwaukee Independent die erste Nachrichtenorganisation aus Wisconsin, die nach der Befreiung aus Milwaukees Partnerstadt Irpin berichtete. Diese Arbeit wurde seitdem mit mehreren Preisen für journalistische Exzellenz gewürdigt. Zwischen Ende Juni und Anfang Juli 2023 kehrten Mitarbeiter des Milwaukee Independent nach fast einem Jahr für einen zweiten Auftrag in die Ukraine zurück, um über den Krieg zu berichten. Das Redaktionsteam war mit der in Milwaukee ansässigen gemeinnützigen Organisation Friends of Be an Angel auf einer humanitären Hilfsmission in der Ukraine vertreten. Milwaukee Independent dokumentierte mehrere Wochen lang die Lieferung medizinischer Hilfsgüter an Militär- und Zivilkrankenhäuser und war Zeuge der historischen Ereignisse des Krieges.

Rückkehr in die Ukraine: Berichte über eine humanitäre Mission aus Milwaukee nach einem Jahr Krieg

Aktie: